Si estás planeando tu primer viaje al País Vasco, es muy probable que estés buscando consejos para visitar Bilbao por primera vez. Esta ciudad vasca, famosa por su transformación urbana, su potente identidad cultural y su deliciosa gastronomía, combina tradición y modernidad como pocas. Sin embargo, como en cualquier viaje, ir preparado marca la diferencia.
En esta guía práctica te damos los mejores consejos para visitar Bilbao por primera vez: desde cómo moverte por la ciudad hasta qué no perderte, dónde comer bien o cuál es la mejor época para viajar. Así podrás aprovechar al máximo cada minuto de tu estancia. Además, te dejamos aquí con todas nuestras guías en Bilbao para que puedas planificar tu viaje de la mejor manera posible.
¿Por qué merece la pena visitar Bilbao?
Antes de entrar en detalles, conviene recordar por qué Bilbao es uno de los destinos más recomendables del norte de España. En las últimas décadas, la ciudad ha pasado de ser un centro industrial gris a una capital vibrante del diseño, la arquitectura y el arte contemporáneo.
Aunque el Museo Guggenheim es el emblema más conocido, Bilbao ofrece mucho más: un Casco Viejo lleno de vida, bares de pintxos con ambiente inmejorable, parques, paseos junto a la ría y una excelente conexión con el mar y la montaña. Por eso, si es tu primera visita, es clave ir con una idea clara de todo lo que puedes hacer.
Cuál es la mejor época para visitar Bilbao
Uno de los primeros consejos para visitar Bilbao por primera vez es tener en cuenta el clima. Bilbao tiene un clima oceánico, lo que significa temperaturas suaves durante casi todo el año… y también lluvias frecuentes, especialmente entre octubre y abril.
Primavera y principios de otoño son las mejores épocas para viajar: el tiempo es agradable y hay menos turistas que en pleno verano. Si decides ir en agosto, intenta coincidir con la Aste Nagusia, la Semana Grande de Bilbao, cuando la ciudad se llena de música, danzas y celebraciones.
Cómo llegar a Bilbao y moverte por la ciudad
Otro de los consejos esenciales para visitar Bilbao por primera vez es planificar bien tu llegada y desplazamientos.
- En avión: el Aeropuerto de Bilbao (BIO) está a solo 12 km del centro. Puedes llegar fácilmente en autobús (línea A3247) en unos 20 minutos.
- En tren: la estación de Abando conecta con otras ciudades del norte y con Madrid o Barcelona.
- En autobús: la estación Termibus (Bilbao Intermodal) ofrece conexiones nacionales e internacionales.
Una vez en la ciudad, lo mejor es moverse a pie o en metro. El sistema de transporte público de Bilbao es moderno, limpio y eficiente. El Metro de Bilbao, diseñado por Norman Foster, conecta todos los barrios importantes y funciona de forma muy intuitiva para los viajeros.
También puedes usar el tranvía (Euskotren) para llegar a zonas turísticas como el Guggenheim, o alquilar una bicicleta gracias al sistema público Bilbao Bizi.
Qué ver en Bilbao si vas por primera vez
Aunque necesitarías varios días para explorar la ciudad a fondo, hay ciertos lugares que no puedes dejar fuera en tu primera visita:
➤ Museo Guggenheim Bilbao
Una de las joyas de la arquitectura contemporánea mundial. Además de su icónico edificio de titanio, alberga exposiciones de arte moderno y contemporáneo.
No te olvides reservar tus entradas para el Museo Guggenheim antes del día de tu visita, sobretodo en temporada alta. Puedes reservar una visita guiada desde aquí.
➤ Casco Viejo
El corazón histórico de la ciudad. Conocido como las “Siete Calles”, es ideal para perderse entre tabernas, tiendas locales y edificios con historia. No te pierdas la Catedral de Santiago y el Mercado de la Ribera.
¿Qué mejor que conocer Bilbao con un guía? La mejor opción es realizar este Free Tour por Bilbao. En tan solo 2 horas conoceréis algunos de los emblemas más importantes de la ciudad de la mano de un guía profesional.
➤ Paseo de Abandoibarra y la ría
Recorre la zona junto al museo y disfruta de esculturas al aire libre, puentes modernos como el Zubizuri y la famosa araña “Maman” de Louise Bourgeois.
➤ Funicular de Artxanda
Uno de los mejores consejos para visitar Bilbao por primera vez es subir a este mirador. En pocos minutos estarás sobre la ciudad y podrás disfrutar de una vista panorámica perfecta. Si quieres subir con un guía, tienes la opción de reservarlo desde aquí y finalizar con las mejores vistas desde el Mirador de Artxanda.
➤ Museo de Bellas Artes
Menos conocido que el Guggenheim, pero con una colección riquísima que va desde el arte antiguo hasta el siglo XX.
Qué comer en Bilbao: gastronomía imprescindible
Bilbao es un paraíso para los amantes de la buena mesa. Desde sus bares de pintxos hasta restaurantes de alta cocina, la calidad es extraordinaria.
Algunos platos y productos que debes probar:
- Pintxos: pequeños bocados gourmet servidos sobre pan. Cada bar tiene sus especialidades.
- Bacalao al pil-pil o a la vizcaína
- Marmitako (guiso de bonito)
- Txuleton (carne de vaca vieja a la brasa)
- Pastel vasco (repostería tradicional)
Si quieres comer bien sin arruinarte, prueba el menú del día en restaurantes locales. Y si puedes permitirte una experiencia especial, reserva en algún restaurante con estrella Michelin. Bilbao y sus alrededores tienen varios, como Nerua o Mina.
Para conocer más sobre qué y dónde comer en Bilbao, te recomendamos consultar nuestro artículo: Ruta de pintxos por Bilbao y Platos típicos de Bilbao y el País Vasco.
Cuánto tiempo necesitas para conocer Bilbao
Una de las preguntas más comunes entre quienes viajan por primera vez es cuántos días dedicarle a la ciudad. Aunque puedes ver lo principal en un día, lo ideal es quedarte dos o tres días para disfrutarla con calma y combinar ciudad con escapadas cercanas (como Getxo o San Juan de Gaztelugatxe).
Escapadas desde Bilbao
Ya que estás en la ciudad, considera hacer alguna excursión:
- Puente Colgante de Portugalete (Patrimonio Mundial de la UNESCO)
- Playas de Sopelana o Plentzia
- Bosque de Oma y la cueva de Santimamiñe
- San Juan de Gaztelugatxe, a poco más de una hora en coche
Son lugares ideales si tienes medio día libre y quieres ver otra cara del País Vasco. Puedes conocerlos todos en nuestra guía: Excursiones de un día desde Bilbao.
Cultura y costumbres: lo que debes saber
Otro de los consejos para visitar Bilbao por primera vez tiene que ver con la cultura local. Aunque el ambiente es moderno y abierto, el pueblo vasco conserva tradiciones muy arraigadas.
Algunos detalles útiles:
- El euskera es cooficial con el español, pero todo el mundo habla castellano con fluidez.
- La educación y el respeto en el trato son muy importantes. No se estila levantar la voz o interrumpir.
- El ritmo de vida es tranquilo, pero los horarios de comida se respetan bastante. Muchos restaurantes cierran la cocina después de las 15:30 h.
- En bares de pintxos, es habitual pedir en barra y pagar al final. Pregunta si hay carta o si cada pintxo tiene precio distinto.
8. Consejos prácticos para una visita sin contratiempos
Terminamos con una recopilación rápida de consejos para visitar Bilbao por primera vez que te ayudarán a disfrutar aún más:
- Lleva un paraguas o chubasquero, sobre todo en otoño e invierno.
- Usa calzado cómodo: hay cuestas, adoquines y muchas zonas peatonales.
- Compra la tarjeta Barik si vas a usar el transporte público más de dos veces.
- Aprovecha los free tours para una primera toma de contacto con la historia de la ciudad.
- Reserva con antelación para los restaurantes más populares, especialmente en fines de semana.
- No te vayas sin probar al menos una ruta de pintxos en el Casco Viejo o en la calle Licenciado Poza.